Американська компанія EnerVenue запустила у китайському Чанчжоу першу масштабну серійну лінію з виробництва акумуляторних комірок Aqueous Metal Cell (AMC) четвертого покоління. Потужність першої черги становить 250 МВт·год на рік, у 2027 році її планують збільшити до 1 ГВт·год, а надалі — до кількох ГВт·год. Після виходу на повну автоматизацію лінія має виробляти близько 300 комірок на добу.
Aqueous Metal Cell (AMC) — це воднева (водна) металева акумуляторна комірка (акумулятор), розроблена на основі нікель-водневої (nickel-hydrogen: Ni-H₂) хімії. Цю технологію раніше використовували переважно в космічній галузі (зокрема, для телескопа Hubble). EnerVenue адаптувала цю технологію, використавши недорогі матеріали для застосування на Землі:
- усередині герметичної комірки використовуються катод на основі гідроксиду нікелю, нікелевий сплав як анод і лужний водний електроліт;
- під час заряджання утворюється водень, який зберігається безпосередньо всередині герметичного корпусу, а під час розряджання реакція відбувається у зворотному напрямку;
- номінальна енергоємність однієї комірки становить близько 3 кВт·год, робочий діапазон напруги — приблизно 23–30 В DC, номінальна ємність — 137 А·год, а пікова ефективність повного циклу заряджання-розряджання перевищує 90%;
- комірка розрахована на роботу зі 100% глибиною розряду без обмежень за станом заряду та на ресурс понад 30 000 циклів;
- AMC можуть працювати в температурному діапазоні від –20 до +60 °C на рівні комірки без активної системи терморегулювання.
Для промислового застосування EnerVenue об’єднує комірки у модулі Energy Rack ємністю 150 кВт·год з номінальною напругою близько 1190 В DC і максимальною швидкістю заряду/розряду 0,55C. Системи розраховані на до трьох повних циклів на добу та збереження понад 80% початкової ємності після 30 000 циклів. На підприємстві кожна комірка проходить 41 перевірку на 11 контрольних станціях, зокрема перевірку герметичності, якості зварювання та електричних параметрів. Готові 150-кВт·год стійки також тестуються безпосередньо на виробництві.
Ключова особливість технології нікель-водневих батарей — негорючий водний електроліт і відсутність механізму теплового розгону, характерного для літій-іонних батарей. У складі комірок немає літію та рідкісноземельних елементів.