Диференціальний автомат (дифавтомат) – це комбіноване пристрій, що виконує функції ПЗВ (захищає від удару струмом) і автоматичного вимикача (захищає від навантаження і коротких замикань).
ПЗВ (пристрій захисного відключення) – забезпечує захист від ураження електричним струмом при прямому та непрямому дотику, а також захист від пожеж, до яких може призвести порушення ізоляції електропроводки.