Будь-яке житло має достатньо поверхонь, які можуть вловлювати сонячне світло. Різні проекти намагаються використовувати цю можливість – вже існують вікна, що збирають енергію, і «сонячний дах» від Tesla. Однак дослідники з Університету Ексетера пішли ще далі і розробили будівельні блоки, з яких можна викладати цілі стіни, здатні вловлювати енергію Сонця.

Ці прозорі блоки отримали назву Solar Squared. Кожен з них містить безліч оптичних елементів, які фокусують вхідне сонячне світло на окремій сонячній панелі. Усі панелі всередині блоку пов’язані між собою, а блоки, своєю чергою, можуть об’єднуватися в масиви, поставляючи зібрану енергію в домашню мережу чи накопичувач.

Більшість світла, що надходить, проходить безпосередньо крізь панелі, освітлюючи внутрішній простір житла. При цьому блоки можна тонувати зсередини, щоб запобігти перегріву повітря у приміщеннях. За заявою розробників, Solar Squared забезпечують кращу теплоізоляцію, ніж їх традиційні скляні побратими.

Технологія Solar Squared була розроблена компанією Build Solar, яка зараз шукає партнерів для її комерційного випробування. Якщо воно пройде успішно, сонячні блоки можуть з’явитись на ринку вже протягом наступного року. Їхня ціна або ефективність конвертації світла поки не називаються.