Інженери Каліфорнійського університету Сан-Дієго розробили тонкий і гнучкий світлопоглинаючий матеріал, який не дає будинкам і машинам нагріватися влітку, що, своєю чергою, тягне за собою підвищення продуктивності.

Захисний матеріал абсорбує понад 87% світла близького інфрачервоного діапазону, таким чином поглинання становить 98%. Матеріал здатний поглинати світло, що падає під будь-яким кутом і, теоретично, його можна налаштувати таким чином, щоб воно пропускало певні довжини хвиль.

Ідеальні поглиначі світла вже існують, але вони громіздкі та крихкі, крім того, їх неможливо налаштувати на різні довжини хвиль. Тоді як практичне застосування нового матеріалу дуже перспективне і порівняно нескладне. Використання матеріалу на вікнах, наприклад, дозволить не пропускати ІЧ-випромінювання до кімнати, але й не перешкоджати звичайному світлу та радіохвилям.

Поглинач створений на основі оптичного феномену поверхневого плазмонного резонансу, колективного руху вільних електронів, який відбувається на поверхні металевих наночасток при взаємодії з певними довжинами хвиль світла. Металеві наночастки можуть переносити багато вільних електронів, тому виявляють сильний поверхневий плазмонний резонанс, але здебільшого у видимому світлі, не в інфрачервоному (ось чому така важлива властивість поглинання ІЧ-спектру). Інженери створили поглинач із матеріалів, які можна модифікувати так, щоб вони переносили різну кількість вільних електронів – з напівпровідників.

В результаті вчених вийшла гнучка і прозора плівка, яка може покривати великі площі, ті ж згадані вікна.